Erinnert ihr euch noch an die Samstage in der örtlichen Videothek? Man schlenderte durch die Gänge, blieb an den verlockend düsteren Covern der Horror-Ecke hängen und traf seine Wahl meistens nur nach dem coolsten Artwork auf der VHS-Hülle. Genau so ein Relikt aus dieser Zeit ist unser heutiger Kandidat: Auf dem deutschen Markt als knallharter Hakenhand-Slasher getarnt und mit einem echten Hollywood-Schwergewicht auf dem Cover verziert. Doch wer damals voller Vorfreude die Kassette in den Rekorder schob, erlebte oft eine handfeste Überraschung. Warum dieser Film als Horrorthriller zwar kläglich versagt, für Nostalgiker als filmische Zeitkapsel aber trotzdem ein absolut faszinierender Geheimtipp ist, erfahrt ihr in meiner Review zu...
Auf dem deutschen Markt wird Night Game unter dem reißerischen Titel Final Game – Die Killerkralle gerne als Slasher-Horror verkauft. Doch wer hier einen schmierigen Spätachtziger-Killerfilm erwartet, sollte seine Erwartungen direkt an der Garderobe abgeben: Peter Mastertons Film hat mit einem Slasher ungefähr so viel gemeinsam wie Kathedrale 666 mit einer Kommunionsfeier.
Dabei wäre die Ausgangslage gar nicht übel. Ein Serienkiller treibt sein Unwesen, dessen Morde offenbar mit den Spielen eines Baseballteams zusammenhängen. Zudem steht mit Roy Scheider ein Hauptdarsteller vor der Kamera, der normalerweise mühelos einen ganzen Film tragen kann. Das Problem? Scheider scheint diesmal selbst nicht sonderlich von dem Projekt überzeugt zu sein und absolviert den Streifen weitgehend auf Autopilot. Ob Tatort, Verhör, neuer Hinweis oder privates Gespräch – Scheider wirkt über weite Strecken ähnlich unbeteiligt und eingeschläfert wie das Drehbuch selbst. Emotionale Ausschläge bleiben absolute Mangelware.
Zähe Ermittlungen statt Slasher-Spannung
Von den rund 96 Minuten Laufzeit bestehen gefühlt 90 aus schleppender Polizeiarbeit. Der Zuschauer wird währenddessen atemlos mit zähen Ermittlungen und den Hochzeitsplänen von Mike Seaver drangsaliert. Spannung entsteht dabei ungefähr in der Geschwindigkeit, in der andere Leute ihre Steuererklärung ausfüllen.
Für den eigentlichen Hakenhand-Killerfilm, den Titel und Cover eigentlich versprechen, bleiben am Ende vielleicht sechs Minuten übrig. Selbst die Morde können das Ruder kaum herumreißen: Sie sind zwar teilweise ordentlich choreografiert, bleiben aber viel zu spärlich und zahm, um den Film in die Nähe eines echten Slashers zu rücken. Die Killerkralle darf einfach viel zu selten Killerkralle sein.
Galveston: Der heimliche Hauptdarsteller und Zeitkapsel
Was allerdings hervorragend funktioniert, ist etwas ganz anderes: Galveston. Die texanische Küstenstadt ist der eigentliche Star des Films. Die nächtlichen Strandabschnitte, Vergnügungsbuden, das Funhouse, die Freakshow-Atmosphäre, Neonlichter, Piers und die leicht heruntergekommene Seaside-Ästhetik verleihen Final Game einen Charme, den weder Drehbuch noch Inszenierung erzeugen können. Hier bekommt der Film plötzlich jene schmutzige Spätachtziger-Atmosphäre, die man sich vom Rest gewünscht hätte.
Gedreht wurde tatsächlich an Originalschauplätzen in Galveston und Houston. Während der Dreharbeiten 1988 sorgte Hurricane Gilbert sogar für eine Evakuierung Galvestons und zwang die Produktion zeitweise zum Ausweichen. Mehr als drei Jahrzehnte später bekommen gerade diese Außenaufnahmen dadurch einen zusätzlichen Reiz: Alte Strandattraktionen und Schauplätze werden konserviert, von denen manche heute gar nicht mehr existieren. Plötzlich funktioniert der Film weniger als Killerthriller und vielmehr als kleine filmische Zeitkapsel des Galveston der späten Achtziger. Und genau dort liegt seine größte Qualität.
Fazit
Als Slasher ist Final Game eine ziemliche Mogelpackung. Als Polizeithriller ist er viel zu behäbig, und Roy Scheider scheint sich stellenweise selbst zu fragen, wann endlich Feierabend ist. Aber sobald der Film hinaus nach Galveston geht, erwacht er zumindest optisch zum Leben: Roy Scheider spielt auf Autopilot – Galveston spielt um sein Leben.
So bleibt am Ende ein erstaunlich attraktives Zeitdokument, versteckt in einem ansonsten ziemlich antriebslosen Krimi. Schade eigentlich. Denn mit diesem Setting, einer Killerkralle und etwas mehr Mut zum dreckigen Slasher hätte Final Game richtig Spaß machen können.
Keine Kommentare:
Kommentar veröffentlichen